北米の日本食に特化したプロモーション・エージェンシー「UMAMI INSIDER」は、１月23日、日本食材を使ったオリジナルカクテルのテイスティングイベントを開催した。UMAMI INSIDERは、ウェブサイトやソーシャルメディアを通じて、月に30万人以上の北米在住日本食ファンやクッキングファンにリーチできるメディアとして知られる。「日本食料理を作ってみたいけど食材が手に入らない」、「そもそも、この料理の食材が何なのか分からない」といった北米各地から寄せられる消費者の声を丁寧に拾いあげ、英語コンテンツの制作や配信、商品ＰＲを行うなど、消費者と日本食材メーカーの橋渡しを続けている。
会場の「レストラン鈴木」には、UMAMI INSIDERのファンのほか、イベントアプリなどで情報を聞きつけた日本食ファン約１２０名が詰めかけ、レストラン内のＢＡＲ「スリーピラーズ」のミクソロジスト、ミシェリー・バリが考案した独創的なカクテル４種を楽しんだ。
柚子胡椒（岸田商会）、薔薇シロップ（奥出雲ローズガーデン）、甘酒（マルクラ）、宇治抹茶（森半）と北米ではまだ認知度の低い食材が選ばれたが、どれもが素材の良さを残しながら、日本を感じられるカクテルに仕上がった。また、カクテルを引き立てるアペタイザーには、長野県の味噌マリネード（マルマン）を使用した唐揚げや味噌ディップが用意され、参加者はそれぞれのペアリングを堪能した。
参加者は、「すべてのカクテルに日本のエッセンスがバランス良く感じられて、とても美味しい」、「イベントアプリを使ってJAPANESEと検索したら出てきた。お店の雰囲気もとてもシックで、こんな穴場のレストランを見つけられて嬉しい」、「この味噌ディップはどこで買えるの？ 今晩の料理に使いたい」など、好感触なコメントが多く聞かれた。
□UMAMI INSIDER
https://umami-insider.com
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□ RESTAURANT SUZUKI NYC
114 W 47th St., New York, NY 10036
www.suzukinyc.com
